美術館

博物館のうち特に美術作品を専門に収集・保管・研究・展示公開する施設。「（アート）ミュージアム」のほか、「ギャラリー」「コレクション」の呼称が当てられる場合もあり、絵画館に対するピナコテーク（pinakothek）、彫刻館に対するグリュプトテーク（glyptothel）の名称もある。また、収集と保管を行なうことなく企画展だけで運営する「クンストハレ」（Kunsthalle）も美術館に含まれる。古代ギリシャにおける神殿の奉納画館、近世西欧における王侯貴族のコレクションなどに起源が求められるが、美術館の近代的・公的意義を確立した嚆矢は、フランス革命の啓蒙思想を背景に美術品を一般に公開したルーヴル美術館（1793開館）である。日本では、類似する施設として寺社の宝物館や絵馬堂などの先例も挙げられるが、幕末から明治にかけて美術館という概念が欧米から流入した。呼称としては第一回内国勧業博覧会（1877）で建設された美術展示館に用いられたのが最初の例。1929年にニューヨーク近代美術館がオープンして以来ホワイト・キューブの空間が一般化し、これに倣って創設された神奈川県立近代美術館（1951年開館）、東京国立近代美術館（1952年開館）の2館が後続の規範となった。社会教育法に基づいた博物館法（1951制定）に規定されている。