芦屋市制50周年記念事業として1991年3月22日に開館した当館は、今年で開館35周年を迎えます。開館準備室が発足した1989年より収集が開始された当館の美術作品コレクションは現在、総数1,531点となりました。小出楢重をはじめとする近代の洋画家や戦後の前衛美術家集団・具体美術協会、新興写真運動を展開した芦屋カメラクラブといった、芦屋ゆかりの作家たちの作品が体系的にコレクションされています。準備室発足当初は各作家の代表的な作品が基金によって購入されていましたが、2000年以降は作家やそのご遺族、関係者からの寄贈によってコレクションが拡充されています。近年は小出楢重や具体美術協会会員らの貴重な作品と併せ、植松奎二や山村幸則といった現代作家の作品が新たに収蔵されました。
　この35年と少しのコレクション形成の道のりはまるで、1本の樹が幹を伸ばし枝葉を巡らせ、季節の移ろいにあわせて花や実をつけ、それが鳥や虫を呼ぶような、豊かな成長の過程でもあります。古くから白砂青松とうたわれた風光明媚な土地・芦屋に根をはるこの樹が、これからも、人々が集う憩いと交流の場であるために、このコレクションを守っていかなくてはなりません。
　当館にとって36回目の春に開催する本展では、元号が令和となって以降に収蔵した18作家の作品を、開館当初に収蔵した作品と併せて展示・お披露目します。当館コレクションの樹が育ってきた時間と、その過程でこの樹をとりまいた様々な出来事をふり返る本展を通して、みなさんと一緒に今一度、コレクションの展望／この樹の未来を考える機会としたいと思います。