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ルドルフ・ラバンが考案した身体運動の理論において中核となる概念。工場などでの作業労働における身体動作の研究のなかで、ラバンはエフォートという語を、身体動作のもとにある内的な働きを指すために用いた。舞台に限らず日常生活において動作主体は、身体運動を通してエフォートを観る者／聴く者に伝える。俳優やダンサーは表面的な動作の模倣に留まることなく、このエフォートを表現するために、そのありようを自覚し訓練しなければならない。ラバンは「空間（直接／柔軟）」「時間（突然／持続）」「重さ（軽い／強い）」の三つのパラメーターをエフォートの三要素としたうえで、基本的なエフォートを八つ挙げた。すなわち「Pressing＝押す（直接・持続・強い）」「Flicking＝はじく（柔軟・突然・軽い）」「Wringing＝絞る（柔軟・持続・強い）」「Dabbing＝軽く叩く（直接・突然・軽い）」「Slashing＝むち打つ（柔軟・突然・強い）」「Gliding＝すべる（直接・持続された・軽い）」「Thrusting＝突っ込む（直接・突然・強い）「Floating＝浮かぶ（柔軟・持続・軽い）」である。また空間・時間・重さのうちひとつが無視され二つが機能する不完全なエフォートも含め、これらのエフォートを組み合わせることによって、心理的葛藤など心のありようを指し示す能力を、ラバンは俳優やダンサーたちに求めた。こうした考えは、舞台芸術の分野のみならず、近年ではロボット工学の分野でも注目され、応用されている。