フォーカス

　3月12日、モロッコからアラブ首長国連邦へ飛ぶ。私が今いるフェズという街は、中世の夢がそのまま化石になったような世界。フェズの旧市街の街区は車が入れないので、道行くのは人とロバのみ。周辺を走る車といってもプティ・タクシーと呼ばれる赤いフィアットだけ。そこからワープしたドバイで、となりのシャルジャに向かう車窓から真夜中の街の様子を眺める。眠たい目でも、暗闇を走っていてもギャップは感じる。
　Sharjah Biennal★1のオープニングウィークに合わせて開催されたMarch Meeting★2というカンファレンスにスピーカーとして招いてもらったので、この国を初めて訪れることになった。シャルジャ・オープニングウィークが終わると翌日からArt Dubai★3というアートフェアがオープンし、そちらへも足を延ばした。今年のSharjah Biennalは日本人である長谷川祐子さんがキュレーターを務めて、ビエンナーレの質が、パラダイムシフトとして大きな注目を集めていたけれど、Art Dubaiにも、いくらか知っている人たちが積極的にかかわっていたのだ。

Burj Khalifa, Dubai

　Art Dubaiは商業フェアだが、そのなかに、Markerというキュレーテッド・セクションがあって、毎年ひとつの地域に照準を合わせて、現代美術の活動を紹介する。昨年はインドネシアだったというが、今年はそれがアフリカ、とくに西アフリカに絞られた。今年のMarkerセクションは、ナイジェリア・ラゴスでアートセンターを主宰するビシ・シルヴァが統括して、ナイジェリア、セネガル、ガーナ、カメルーン、マリからそれぞれギャラリーやアートスペースが招かれ、フェアでの展示・販売や活動に関連してトークなどを行なった。
　ロバどころか動物も虫も見当たらない、どのビルも2000年代に建ったばかり、800mのタワーのてっぺんは風で常時ふらふらしている、というこの街で行なわれるアートフェア。忙しく動き回る世界のアート関係者たち。インド、バングラディシュ、パキスタンなど、外国人ばかりのホテル従業員とタクシー運転手。忙しい街に忙しい人たちが集まって忙しくしている一週間の、他愛のないとぎれとぎれの会話から。

From above, Dubai

★1──http://www.sharjahart.org/biennial/sharjah-biennial-11/welcome/
★2──http://www.sharjahart.org/march-meeting/march-meeting-2013/welcome/
★3──http://artdubai.ae/

５名の登場人物：
Bisi Silva：キュレーター、Center for Contemporary Art Lagos主宰（ナイジェリア）
Koyo Kouoh：キュレーター、Raw Material Company主宰（セネガル）
Aboubakar Fofana：アーティスト（主にインディゴ）、マリ出身
Emeka Ogboh：アーティスト（主にサウンド）、ナイジェリア出身
Omar Berrada：作家／翻訳家、モロッコ出身