イスタンブールはボスポラス海峡をはさんで、西側がヨーロッパ、東側がアナトリアと呼ばれる半島である。このアナトリアが「アジア」という言葉の語源になったと言われるとおり、まさにヨーロッパとアジアが対峙する町である。そこでプレスリリースによるとこのビエンナーレは、西欧の通常の観点ではなく、美術を非西欧的観点から再構築し解釈し直すことを試みる、とある。
　ローザ・マルティネスはスペインでは最大の現代美術の擁護者である金融機関カイシャ・デ・ペンショーネのバルセロナのギャラリーでキュレーターとして勤務していた経緯がある。また、これまでバルセロナ・ビエンナーレ、地中海ビエンナーレ、EC主催のマニフェスタ展などのキュレーションを手がけてきた嘱望される若手キュレーターの一人である。
　これまで若手アーティストの発掘、育成に力をいれてきただけに、今回のビエンナーレも若手作家や特にトルコの国際的にはあまり知られていない作家を多数起用している。

言い換えると現代の美はマスメディアと多様な異文化の交流のなかで新たに生まれ変わろうとしているという認識のもとに、モダニストが掲げたような芸術の自立というものは可能でありうるのか、また芸術の聖性とは可能なのか、むしろそれらは相対的なものであり、作品と鑑賞者の関係によって新たな視点が生まれるのであり、さらにそれは我々の感性を変革し、個々の社会における態度や行動をも変えていくようなものではないか、というのがこの展覧会の問いかけである。

インペリアル・ミントの屋外ではシムリン・ギルが木の葉を文字の書いてある紙で置き換えた目立たないが自然と文明の交流を強調した作品を提出した。
また日本人でただ一人参加した森万里子は、中国から作品が到着せず、市内の電工掲示板に彼女自身が巫女に扮した最近作を上映して、作品とした。
　それ以外の会場として、有名な300本の大理石の柱がたつ地下宮殿も使用された。 かつては貯水漕として使われ、今では観光名所となった地下の巨大な空間には、まだ水が低くたまり神秘的な様相を呈している。その水の中に彫刻や、サウンド・インスタレーションが設置され、初日にはパフォーマンスも行われた。
　また別の展示場所とされた空港は人波でごった返しており、ほとんど難民キャンプのような状態で、設置された作品の位置はわからない。ボスポラス海峡対岸の駅舎のなかの作品はひっそりとしており、空間をうまく使った作品ではなく、コンセプトどおりの設置にはなっていない。

芸術作品にとっては歴史と現代の双方が重要であり、それとの対話と拮抗とが新しい文化の展開の契機になるのだとしても、千年以上に及ぶイスタンブールの町の重みはなにものにも比肩しがたいものがある。このビエンナーレは町に魅力があるだけに、今後も継続する事が望まれるが、その都度、現代美術はその有効性と存在理由をこの町の中でヴェネツィア以上に厳しく問われることになるだろう。