パブロ・ピカソ（1881－1973）のこの大規模な展覧会は、1939年11月15日から翌年3月3日まで、ニューヨーク近代美術館で開催された。作品数は344点にのぼり、以後3年間アメリカ国内を巡回した。ニューヨーク近代美術館で通算100回以上の展覧会を開催することになるアルフレッド・バーJrが企画したこの展覧会は、それまでのピカソの展覧会のなかでは、最も完璧に近かったとローランド・ペンローズが回顧している。そして1946年、バーJrはこの展覧会の図録に110点の図版を追加し、『ピカソ――彼の芸術の50年』を出版した。これは今なお、ピカソ研究の基本文献とされている。スペインにいた時代、青の時代、キュビスムの時代、新古典時代、マリー・テレーズ（そのモデルが彼女であるとはまだ特定されていなかったが）の一連の肖像画と彫刻、そして《ゲルニカ》（1937）にいたるまで、年代を追って、油彩、彫刻、素描などさまざまな媒体の作品が並べられている。なかでも、近代美術館が展覧会開催の数年前に購入した代表作《アヴィニョンの娘たち》（1906）と、制作されたばかりの政治的象徴作品である《ゲルニカ》とがどちらも出品されたのは、記念碑的な出来事だった。

[執筆者：三上真理子]